나는 멀리서나마 한국과 미얀마 사이의 어떤 공통점을 본다(실제로 그곳에 가서 확인해보지는 못했지만). 그 공통점은 뭐랄까, 종교적 전통에 대한 그들의 애착에서 온다고나 할까? 미얀마를 여행하면서 나는 그런 애착의 힘에 강렬하게 사로잡혀 있었다. 그 불교적 전통은 불교의 적들이 여봐란 듯이 주장하는 것처럼 '인민의 마약'이 아니다. 즉, 불의를 그저 받아들이거나 묵묵히 굴복하기만 하는 방식으로 이루어져 있지 않다. 도리어 그것은 값비싼 희생을 치를지언정 정면으로 맞설 수 있는 용기를 심어준다. 그리고 스님들은 그 저항의 맨 앞줄에 버티고 서 있다. 이러한 이유들 때문에 그리고 또 다른 이유 때문에(아시아가 점점 나를 사로잡고 있다는), 미얀마인들에 대한 증언과 경의를 담은 나의 책이 고양자씨 덕분에 한국어로 번역되어 나와 한국의 많은 독자들에게 읽힐 것을 생각하니 나로서는 매우 감격스럽고 행복할 따름이다. (한국어판 서문_'미소의 나라, 불교의 땅'에서)
