성균관대학교를 졸업하고 서울대학교 대학원에서 독문학을 공부했다. 독일 뮌스터 대학교에서 수학했으며 서울대학교 대학원에서 문학박사 학위를 받았다. 『에너지 명령』 『이성의 섬』 『운라트 선생 또는 어느 폭군의 종말』 『내 안의 사막, 고비를 건너다』 『카사노바의 귀향.꿈의 노벨레』 『한낮의 여자』 『요헨의 선택』 『인간의 길을 가다』 『마르틴 루터』 등을 우리말로 옮겼다.
하지만 요헨에게 문제가 발생할 때마다, 가까운 사람들은 대부분 요헨과 함께하지 않았을 뿐더러 온기마저 거둬들였다. 작가의 말처럼 주변 사람들이 나빠서가 아니다. 어른 아이 할 것 없어 우리는 누구나 결정적인 순간에 잘못 행동하는 결점투성이 인간이기 때문이다. - 모명숙 (옮긴이)