서울대 철학과를 졸업한 후 1950년대 말부터 기업인으로 활동했다. LG증권, 럭키금성기획조정실, 희성산업, 금성반도체, LG상사, LG전자에서 CEO를 역임했으며, 현재는 LG전자의 자문역으로 있다. 지은 책으로 <이헌조 경영담론집>이 있다.