생몰연대 미상. 8세기 말에서 9세기 초까지 활동한 나라(奈良) 시대의 야쿠시지(藥師寺) 승려로 알려져 있다. 사사로이 출가하여 승려가 된 듯하며, 아내와 자식을 두고서 수행을 했다. 795년에는 승위(僧位)인 전등주위(傳燈住位)를 받았다고 한다. 787년에『일본영이기』를 쓰기 시작하여 822년 즈음에 완성한 것으로 보인다.