1912년 벨로루시 핀스크에서 태어났다. 우크라이나 반란군 병사로 소련의 지배에 맞서 싸웠지만, 체포를 면하기 위해 제2차 세계대전이 끝날 무렵 체코슬로바키아로 망명했다. 그 후 독일과 영국에서 살다가 1953년에 캐나다에 정착했다. 1964년 생을 마쳤다. 장편 다섯 권과 단편집 두 권을 발표했으며, 그 중 <급행열차 통과역>이 영어로 번역되었다.