1965년 충남 논산, 연산에서 태어나 남대전고를 졸업한 뒤 1991년 경희대 경제학과와 2008년 베이징대 국제MBA를 졸업했다. 1993년 내일신문사에 입사해 사회, 경제, 산업 분야를 두루 취재한 후 1999년부터 금융팀장, 기획특집팀장을 거쳐 현재는 외교통일팀장으로 있다. 2008년 외교통상부 출입기자를 시작으로 외교 현장에서 각종 현안을 섭렵했고, 특히 중국의 부상과 한반도의 미래에 대한 깊은 고민과 성찰 끝에 이 책을 쓰게 됐다.