1920년 3월24일 충북 제천에서 출생하여 6세부터 한문공부를 시작하였다. 영창학교에 입학하여 3년만에 졸업하였고 황한의학원에 입했고, 합천독서회 사건으로 1년간 수형생활을했다. 동양의학전문학교에서 강사생활을 했고 1950년 9월에 북으로 넘어갔다가 1958년 7월에 남으로 내려왔다 9월에 부산에서 체포되었다. 1980년 5월에 가석방으로 출소하여 1984년 '이문학회'를 창설 했다.