아이오와주립대학교에서 물리학을 전공해 박사학위를 받은 후, 하버드대학교 박사 후 과정에서 과학사를, 브랜다이스대학교 박사 후 과정에서 분자생물학을 각각 연구하였다. 현재 찰스대학교 교수로 재직 중이며, 저서로는 The Mystery of Life's Origin, Of Pandas and People 등이 있다.