러시아의 보로네시에서 태어났다. 모스크바 대학교에서 법률을 공부했고, 러시아의 민화를 수집하고 쓰는 데 일생을 바쳤다. 주요 작품으로는 《이반 왕자와 불새》 《러시아 민화집》 《러시아 민간 전설집》 등이 있다.