특이한 아홉 살 소년이 주인공이다. 소년은 아마추어 발명가이자 탬버린 연주자이며, 연극배우, 보석세공사이면서 평화주의자이다. 그에게는 주어진 임무가 있는데 뉴욕 구석구석을 뒤져 9.11 세계무역센터 폭파 사건 때 세상을 떠난 아버지의 유품 속에 있던 열쇠의 정체를 밝혀내는 것이다. 이 과정을 통해 포어는 우리가 이야기를 통해 상실과 슬픔, 소통의 단절을 극복할 수 있음을 상징적으로 드러내 보여준다. 사랑스럽고 아름답고 눈물겨운 놀라운 소설이다.
허연